PRO Schiedam: Begroot realistisch, voer plannen uit

Tijdens de behandeling van de jaarstukken heeft PRO Schiedam aandacht gevraagd voor de structureel grote verschillen tussen de gemeentelijke begroting en de uiteindelijke jaarrekening. Namens de fractie voerde John Maris het woord.

Schiedam sloot ook dit jaar af met een financieel overschot van ruim 23,5 miljoen euro. Dat is bijna 17 miljoen euro meer dan de gemeenteraad zelf had begroot. Volgens PRO Schiedam is daarmee geen sprake meer van een incidentele meevaller, maar van een patroon. Het is inmiddels het vierde jaar op rij dat de gemeente veel positiever afsluit dan vooraf werd verwacht.

John Maris stelde dat dit vragen oproept over de betrouwbaarheid van de begrotingen. “Als we jaar na jaar inwoners vertellen dat er weinig financiële ruimte is, terwijl de jaarrekening telkens tientallen miljoenen euro’s positiever uitvalt, dan is dat moeilijk uit te leggen.”

Volgens PRO Schiedam wordt het overschot bovendien niet alleen veroorzaakt door verstandig financieel beleid. Uit de jaarstukken blijkt dat een belangrijk deel het gevolg is van uitgestelde investeringen, capaciteitsproblemen binnen de organisatie en projecten die opnieuw vertraging oplopen.

De fractie wees erop dat opnieuw ruim 22 miljoen euro aan investeringskredieten wordt doorgeschoven naar volgende jaren. Daarbij gaat het om projecten die in sommige gevallen al sinds 2017, 2019 of 2021 worden uitgesteld. Inwoners zien volgens PRO Schiedam daardoor dat onderhoud achterblijft, schoolgebouwen niet worden aangepakt en geplande voorzieningen op zich laten wachten.

PRO Schiedam vroeg het college daarom onder meer waarom de verschillen tussen begroting en jaarrekening al vier jaar zo groot zijn, hoeveel van het overschot wordt veroorzaakt door uitgestelde projecten en welke maatregelen worden genomen om de uitvoeringskracht van de gemeentelijke organisatie te verbeteren. Ook vroeg de fractie of er, gezien de aanhoudende financiële meevallers, ruimte is om eerdere bezuinigingen terug te draaien.

Het college gaf aan de analyse van PRO Schiedam te herkennen en zegde toe de begrotingen in de toekomst realistischer te willen opstellen. Daarnaast wordt onderzocht welke bezuinigingen uit de afgelopen jaren mogelijk kunnen worden teruggedraaid.

Voor PRO Schiedam is de conclusie helder: een gezonde financiële positie is belangrijk, maar inwoners hebben vooral behoefte aan een gemeente die realistisch begroot en plannen ook daadwerkelijk uitvoert.